Động cơ từ thông hướng trục (còn được gọi là 'động cơ đĩa') có đường từ thông khác với động cơ hướng tâm thông thường. Khe hở không khí bằng phẳng và hướng từ trường của khe hở không khí song song với hướng của trục động cơ. Ưu điểm kỹ thuật cốt lõi của động cơ từ thông hướng trục là rôto quay có cấu trúc nằm ở phía bên của stato (không phải bên trong stato) và rôto có đường kính lớn hơn và mô men xoắn = lực × bán kính nên có thể chịu cùng một lực. Nhận được công suất mô-men xoắn cao hơn. Điều này có nghĩa là có thể đạt được công suất mô-men xoắn cao hơn trên cơ sở cung cấp cùng loại vật liệu nam châm vĩnh cửu và vật liệu dây đồng. Thông thường, thiết kế của động cơ từ thông hướng trục mới có thể tăng mật độ mô-men xoắn lên hơn 30% so với thiết kế của động cơ từ thông hướng tâm truyền thống.
Trong lĩnh vực truyền động điện ô tô sử dụng động cơ đồng bộ nam châm vĩnh cửu hoặc động cơ cảm ứng, động cơ từ thông hướng tâm truyền thống đang được phát triển rộng rãi để tối ưu hóa trọng lượng và chi phí, nhưng vẫn còn hạn chế để cải tiến hơn nữa về công nghệ. Vì vậy, chuyển sang một loại động cơ hoàn toàn khác có thể là một giải pháp thay thế tốt. Do động cơ từ thông hướng trục có đặc tính kỹ thuật là cấu trúc nhỏ gọn, phẳng và siêu mỏng, kích thước nhỏ, trọng lượng nhẹ và mật độ công suất cao nên nhiều nhà phát triển đã nỗ lực rất nhiều để cải tiến công nghệ trong mười năm qua, để nó dần dần phù hợp cho xe máy điện, cần cẩu sân bay, v.v. cabin, xe chở hàng, xe điện và thậm chí cả máy bay điện.